Max Verstappen tok pole position for sprintløpet i USAs Grand Prix 2024, mens hans Formel 1-rival Lando Norris kvalifiserte seg til en fjerdeplass.
Norris må hente inn så mange poeng som mulig fra Verstappens 52-poengs ledelse i de siste seks løpene og tre sprintløpene denne sesongen dersom han skal ha en sjanse til å vinne verdensmesterskapet fra Red Bull-føreren. Dette resultatet må derfor regnes som et tidlig slag mot Norriss ambisjon.
– Jeg har slitt hele dagen med balansen og oppsettet, sa Norris.
– Runden var sjokkerende, ikke en forferdelig dag, kunne vært verre, kunne vært bedre, men jeg tar det.»
Verstappen klaget over problemer med kjørekomforten i sin Red Bull tidlig i sprintkvalifiseringen, men hans SQ3-runde på myke dekk var nok til å slå George Russells Mercedes til pole med bare 0,012 sekunder.
Mercedes kjørte ut av takt med de andre bilene i SQ3 og satset på runder tidlig. Det ga resultater for Russell, men Lewis Hamilton kunne ikke dra nytte av det da han møtte gule flagg ved sving 12.
Hamilton avsluttet økten på sjuendeplass, bak Nico Hulkenbergs Haas, etter å ha kjørt 0,008 sekunder langsommere enn i SQ2.
Ferrari-førerne Charles Leclerc og Carlos Sainz, samt Norris’ McLaren, kjørte alle på 1m33.0s, da de mislyktes med å slå Russells provisoriske pole-lap på 1m32.845s.
Leclerc endte på tredjeplass, med Sainz på femte, mens Hulkenberg fullførte topp seks med en runde som var innenfor tre og et halvt tidels sekund fra Verstappens beste tid.
Kevin Magnussen sørget for at Haas hadde to biler inne blant de ti beste med åttende raskeste tid, foran Yuki Tsunodas Red Bull og Franco Colapintos Williams, som kritisk nok snurret av i sving 12 da hans myke dekk var på sitt beste, noe som også hemmet Hamilton.
Sergio Perez fortsatte sin skuffende kvalifiseringsform sammenlignet med Verstappen ved å falle ut i SQ2.
Hans beste SQ2-runde var nesten ett sekund langsommere enn Verstappens i den delen, og nesten to tidels sekunder bak runden som satte Tsunodas svakere Red Bull inn i SQ3 på bekostning av Perez.
Liam Lawson beskrev sin første kvalifiseringsøkt siden han erstattet Daniel Ricciardo hos Red Bull som «rotete», men han endte opp med 12. raskeste tid i SQ2, bare litt over en tidels sekund langsommere enn Perez, før den runden ble slettet for en marginal banebruksoverskridelse i sving 1, som førte Lawson ned til 15. plass på grid.
På lignende vis ble Fernando Alonsos Aston Martin degradert til 14. plass etter at hans beste tid ble slettet, noe som førte Pierre Gaslys oppgraderte Alpine opp til 12. plass og den andre Aston Martin-føreren til 13. plass (som også fikk sin runde slettet).
Oscar Piastri var en av de mest overraskende førerne som falt ut i SQ1. Hans beste runde i økten ble slettet for en banebruksoverskridelse etter at hans McLaren kjørte for bredt over fortauskanten ut av nest siste sving.
Piastri kjørte komfortabelt inne blant de ti beste frem til det punktet, men slettingen førte ham ned til 16. plass, der hans «sikringsrunde» var bare 0,016 sekunder bak Gaslys Alpine.
Alex Albons Williams fikk også problemer ved nest siste sving, hvor han spant 360 grader ut av svingen etter å ha truffet fortauskanten hardt.
Med den runden ødelagt, endte han SQ1 på 18. plass, nesten halvannet tidel bak Esteban Ocons Alpine, men foran Sauber-bilene, der Valtteri Bottas var raskest, selv før lagkamerat Zhou Guanyus beste tid ble slettet.
